環抱在一起的母子二人被漩渦吸入，慢慢地失去知覺。 陽城城門處，在這日清晨，兩具無頭屍體懸掛於城門。 開城門的官兵都被嚇了一跳，鮮血染紅了城門的石階，一大一小兩具屍體，屍體身上的衣裳，若是任家人能在這兒，定能看出正是宋九母子二人赴宴時所穿的衣裳。 進出城門的百姓嚇得腿都軟了，紛紛退開，無人敢靠近。 一張告示貼於城牆上，上面寫著宋氏母子的惡行，是他們殺了呂家家主，炸了礦場，為此屍體懸掛於城門三日，以儆效尤。 百姓們懼怕無比，再一想到昨日縣衙的告示，看來呂家家主沒了，劉知縣對礦場的打壓仍舊在，那些苦力再從不山中回來，他們就是這城門上的兩人一樣的下場。 城裡百姓誠惶誠恐，頓時熱鬧的街頭也瞬間沒了生氣，百姓們也都躲了起來。 街頭有官兵路過，說是要抓到宋氏隨行的家人和下人，並說城中敢有人藏匿者，同罪罰之。 而此時的任家人並沒有出城，而是搬出宅子後去了城西貧民窟，買下一處破舊的小院躲藏。 這會兒街頭官兵四起，任家人更不敢出來了，好在家裡的孩子還算懂事，沒有大喊大叫，也無人出院子來。 這新購院子周圍本有些鄰居，任婆子擔心躲不長久會被人舉報，沒想到官兵突然過來搜查時，周圍幾處院裡的百姓無一人供出他們來。 便是劉知縣和汪氏也不會想到，那城牆上的告示上，寫著宋氏殺了呂家家主，炸了礦場，放走了苦力的罪罰，正是百姓們千恨萬恨的根源。 他們敬宋氏是英雄，是救他們於苦難的英雄，可惜英雄不長命，可惜這些老弱婦孺無能力，沒能奮起而反抗。 任家人得以安生。 破舊的屋子裡，任婆子拿帕子抹眼淚，大嫂沈秋梅和二嫂楊冬花皆是哭紅了眼。 三個孩子睡於榻上，是任婆子給三個孩子的吃食裡下了點安眠的藥，是不想幾個孩子醒來面對這一切。 堂屋裡，任家兩兄弟看向父親任平，說道：“爹，我們今日出城去，找到老三，再殺回來，定要給三弟媳和哲哥兒報仇。” 任平也老了，一聽到三房兒媳婦和孫子沒了，便是身子一顫，點了點頭，“老三不在，你們兩兄弟做主，都聽你們的。” 這時任婆子從屋子裡出來，朝堂屋裡三個男人說道：“老大和老二出城去，帶著我們反而麻煩，你們出城後立即找回老三，若是一時間找不到老三，就拿出賢王府令牌，跑到隔壁州郡給京城傳信，一定要將陽城的事告訴天下人。” 任婆子的話還哽咽著，可那話裡頭卻有著不容置喙的執著，就算任家女眷這一次都死在城裡，也只要有一個活的，都要回來尋仇索命。 任廣田和任廣江看向母親，他們哪捨得離開家裡人，豈能獨自逃命去。 這會兒沈秋梅和楊冬花也走了出來，一臉堅定的看著家裡的男人，帶上他們就都走不脫了，只有他們兩兄弟，但凡有一人逃出城去，就是希望。 最後任廣江做下了決定，看向兄長，“既然到了這田地，大哥，咱們傍晚出城去。” “我在陽城待的這幾日雖然沒怎麼上過街，倒是聽府衛們說起過，傍晚時分白夜班的官兵交接，咱們藉著要關城門的時候出城，勞碌一日的官兵定會有些疲憊，查起來不會那麼嚴謹。” 任廣田有些六神無主，見二弟這麼說了，自是聽二弟的話。 一路跟著他們的府衛只帶走兩人，其他人留下來保護家裡人，這樣兩兄弟才放心的走。 傍晚時分，任廣田和任廣江喬裝成貧民樣子，夾在出城的隊伍裡排隊出城去。 城裡，任婆子送走兩兒子，養在府裡的乞丐們也打探一天訊息回來了。 任婆子拿出饅頭給他們吃，他們一邊吃著一邊說起了城裡這一日發生的事。 的確那些官兵並沒有他們任家人的畫像，也就是說只要不說出他們的身份，即使追查過來，也不會知道是他們。 如今陽城戒嚴，呂家掌管礦場的柳護衛又失了蹤，現在呂家亂成一團，知縣府也有不少地方富紳登門問情況，暫且還算是安全的。 這些乞丐吃飽了也不留在院裡，而是又上了街頭，只有十三歲大的狗子